2013年10月18-20日，由国家体育总局、上海市体育局共同主办的第一届全国邀请赛，在华东师范大学体育馆举行。
这次比赛是国内迄今为止最高级别的赛事，全国共有13个省、19个城市男女48支队伍参加，运动员教练员等参赛人员总数超过300人，这也是该项目参赛人数最多的一次比赛。开幕式当日，总局社体指导中心主任、市体育局副局长、普陀区区长、市社体中心主任，以及特邀的北京军区首长等各级领导落座主席台观摩比赛。国家体育总局社会体育指导中心冀运希主任亲自宣布比赛开幕。
作为具有里程碑意义的第一次全国剑道比赛，为获得更多的群众关注度，在总局、市局等主管单位的指导下，协会各部门献计献策，精心制定赛事推广方案，最终在各承办单位精诚合作下，本次赛事获得了巨大的成功，也得到了各级主管单位领导的肯定。
遵照市局有关指示，依托基金会平台，整合优化各类资源。今年元旦刚过，协会便第一时间与赛事主赞助商沟通有关事项。作为上海剑道运动的老朋友，主赞助商在与协会友好沟通后，依托体育发展基金会的平台，双方愉快地签署了本次赛事的冠名赞助协议。
网络宣传启动，拉开赛事活动序幕。1月中旬，全国赛专题网站上线，这是剑道比赛第一次使用专题网站的形式公布信息。网站一经推出立刻就有全国各地的剑友和网友浏览，根据调查，浏览者遍布全国各地及港澳台地区，甚至还包括国外的访问者。与此同时，协会官网及微博也按照既定方案进行配合宣传，可以说网络宣传工作打响了赛事活动的第一炮，取得了开门红。
首次启用会徽、吉祥物、宣传口号征集形式。为烘托赛事气氛，体现全民参与宗旨，今年2月，协会通过网站向全国有奖征集比赛会徽、吉祥物、宣传口号。这是我国剑道比赛第一次采用有奖征集形式邀请社会各界参与赛事活动。征集活动得到了全国各地剑道爱好者积极响应，在规定投稿时间内，协会陆续收到来自全国各地各类创意作品百余幅，甚至在截稿日期之后，仍然有作品陆续寄来，群众参与的热度可见一斑。经过评审团的层层筛选，最终来自杭州美院和上海的组合作品拔得头筹，另有北京、上海、福州、广州等地多幅作品获得入围奖。
开发全球首款剑道比赛专用管理系统，制作比赛宣传片，提升大赛形象和效率。在数码科技日新月异的今天，很多体育比赛都采用电子屏幕、电子记分等先进的多媒体手段参与竞赛工作。为了提升比赛形象和效率，今年4月在协会竞赛部的主持下，全国第一款涵盖参赛报名、比赛管理、赛事记分、数据统计等多功能的剑道比赛专用软件启动定制工作，在经历内部测试以及黄浦区精英赛、第三届冠军赛等多次测试后，正式在全国剑道比赛中亮相使用，其显著的作用和靓丽的形象获得了参赛运动员及到访中外嘉宾的一致好评。而由剑道爱好者无偿为比赛制作的宣传短片，在经过协会审查后也正式确定为本次全国邀请赛的官方宣传片。
举办冠军赛，遴选参赛选手，组委会成立。每年5月举办的上海市剑道冠军赛是协会的品牌赛事，今年已是第三届。为提高全国赛整体竞技水平，协会通过今年的这届冠军赛考察各团体的运动员水平，作为组建上海队的基本依据。比赛结果证明，经过选拔组建的上海各支队伍都有良好的表现，在全国赛四个小项比赛中，上海男女队均获得好名次。当月，以上海市体育局有关领导为指导班底的全国赛组委会正式成立，这也标志着赛事筹办工作进入了实际攻坚战阶段。
首次采用新闻发布会形式，向各界展示剑道运动风采。8月20日，在比赛倒计时60天之际，组委会召开全国剑道邀请赛新闻发布会，这是该项目在我国第一次举行新闻发布会。上海市体育局李伟听副局长、市局群体处处长蒋丞稷、市社体管理中心主任邢涛、市体育总会黄社丽、市体育发展基金会主任姜军、普陀区体育局局长蒋莺领导等出席发布会，此外还有部分男女运动员代表出席。发布会由协会会长洪涛主持，全市20多家媒体对发布会进行了报道，在听取了邢涛主任关于全国赛筹备工作报告后，记者们也对有关赛事当前筹备进度、参赛选手准备情况等方面提出问题，协会秘书长、运动员代表对这些提问一一做了回答。有趣的是，会后很多记者被剑道选手威武的装束吸引，纷纷提出合影要求，亦有不少摄影记者还希望拍摄剑道运动的动感风采，于是协会在发布会现场安排部分运动员做了剑道演示，满足了各位记者的要求。
首次与区体育局强强联手，全程打造顶级赛事。在赛事组织最后冲刺阶段，上海市普陀区体育局与协会在领导嘉宾接待、办赛经验、器材调用等方面进行了全方位合作与分享。在普陀区体育局的大力支持下，赛场内的三面巨幅LED显示屏、三台摄像机位和多媒体控制台、场馆布置与装饰等重要环节，无不彰显本次比赛的等级与规格。
首次采用同声传译系统和比赛解说，信息传递更精确。本次比赛邀请的专业嘉宾大部分来自日本，为了让他们更好的参与其中，了解比赛，组委会第一次采用同声传译系统。这套系统不仅让国外专家对比赛有了比较全面的了解，也为主席台上的领导看懂比赛起了很大的作用。
首次与邮政系统合作，推出全国剑道邀请赛首日封。本次比赛是我国剑道运动的第一次全国大赛，吸引的不光是全国各地的剑道爱好者参加。协会与邮政系统的合作产品“全国剑道邀请赛首日封”活动亦吸引了不少集邮爱好者亲临现场。19日当天邮政工作人员现场办公，将一封封邮件加盖专为大赛设计的邮戳，发往全国各地及海内外。许多集邮爱好者因为没有获得明信片而四处探听，甚至希望出资购买，场面甚是热闹。
首次采用现场解说录播形式，精彩剪辑DVD呈现。本次比赛录播组是由五位热心的具有专业主持背景的剑道爱好者组成。录播组不仅承担着竞赛解说，还负责采撷大会花絮，选手采访，后期制作等工作。如果说比赛是一篇虎头豹尾的好文章的话，那么他们的工作就是大赛完美的句号。
回顾这次全国剑道邀请赛的筹办工作，协会不论从策划筹备开始，还是竞赛现场管理，再到上海运动员的比赛水平都上有了长足的进步，而多项“第一次”的工作经历，使所有工作人员都取得了宝贵的实战经验。但与此同时，也应该看到赛事整体运作中的不足与瑕疵。
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